澳大利亚联邦科学与工业研究组织5日说，澳大利亚平方公里阵列射电望远镜(ASKAP)项目建设完成并于当天在西澳大利亚州默奇森地区正式启用。
ASKAP的36台独立碟状天线每个直径12米，它们将以前所未有的精度和速度捕捉宇宙射电波。项目所在地默奇森地区距离西澳大利亚州首府珀斯650公里，人烟稀少，被认为是世界上最佳的无线电静默区之一。
这一项目是世界最大射电望远镜“平方公里阵列”(SKA)的前期项目，整个SKA项目将包含数千个碟状探测装置，分布在澳大利亚、新西兰和南非等地。它将帮助科学家探索宇宙更为深层次的问题，如暗物质、暗能量、恒星和星系的起源等。
澳大利亚联邦科学与工业研究组织首席执行官梅甘·克拉克说：“目前的射电望远镜绘制半人马座A星系的图像需要1200小时，而有了SKA望远镜，则只需要10分钟，我们进入了绘制宇宙地图的新时代。”